Verktygsstål består av olika kombinationer av karbidbildande metaller som krom, molybden, volfram och vanadin. Dessa järnbaserade legeringar har en relativt hög kolhalt för att öka styrkan och bilda karbider.
Ersättande lösta ämnen som nickel och kobolt tillsätts för hög temperaturhållfasthet. Karbidbildande metaller som krom, molybden, volfram och vanadin tillsätts för att förbättra hårdheten och slitstyrkan.
Verktygsstål kan delas in i olika kategorier baserat på deras sammansättning och egenskaper, inklusive: kallbearbetningsstål, varma bearbetningsstål och höghastighetsverktygsstål.
